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VLAN aziendali: perché separare la rete migliora sicurezza e prestazioni

Computer, telefoni, stampanti, videocamere, dispositivi IoT e sistemi utilizzati dai dipendenti condividono spesso la stessa infrastruttura di rete, nonostante svolgano funzioni differenti e richiedano livelli di accesso diversi.

Quando tutti gli apparati possono comunicare liberamente, la rete può diventare più difficile da proteggere e gestire, soprattutto con l’aumento degli utenti e dei servizi collegati. Le VLAN permettono di organizzare l’infrastruttura in aree distinte, senza dover realizzare reti fisiche completamente separate.

VLAN aziendali: perché separare la rete migliora sicurezza e prestazioni

Che cos’è una VLAN e perché non è solo una questione tecnica

Una VLAN, acronimo di Virtual Local Area Network, è una rete locale virtuale che consente di raggruppare utenti e dispositivi secondo criteri definiti, pur continuando a utilizzare gli stessi switch, access point e collegamenti fisici.

 

Il funzionamento può essere paragonato a quello di un edificio suddiviso in più ambienti: tutte le stanze appartengono alla stessa struttura, ma ciascuna può avere una funzione specifica e regole di accesso differenti. Allo stesso modo, l’infrastruttura aziendale può prevedere un’area dedicata ai dipendenti, una per gli ospiti, una per la telefonia e altre destinate a particolari categorie di dispositivi.

 

La configurazione viene eseguita da personale tecnico, ma la scelta di adottare le VLAN riguarda l’intera organizzazione, perché permette all’azienda di stabilire in modo più preciso come devono essere utilizzate le risorse di rete.

Separare dipendenti, ospiti e dispositivi aziendali

Uno degli utilizzi più comuni delle VLAN consiste nel mantenere distinti utenti e apparati che non devono disporre degli stessi permessi.

La rete Wi-Fi destinata agli ospiti, associata a una VLAN dedicata e a specifiche regole di accesso, dovrebbe consentire la navigazione online senza rendere raggiungibili server, computer, stampanti o applicazioni interne. Questa segmentazione permette all’azienda di offrire la connessione a clienti, visitatori e  fornitori, mantenendo protette le risorse utilizzate per le attività operative.

 

Lo stesso criterio di segmentazione può essere applicato a telefoni VoIP, sistemi di videosorveglianza, controlli degli accessi, macchinari, sensori e altri dispositivi IoT, che spesso hanno caratteristiche e requisiti di sicurezza differenti rispetto ai computer aziendali.

La suddivisione della rete permette così di autorizzare soltanto i collegamenti necessari al funzionamento di ogni servizio, evitando di assegnare a tutti gli apparati lo stesso livello di accesso.

Come le VLAN migliorano la sicurezza della rete

Quando un dispositivo viene compromesso, un malware può tentare di individuare altri sistemi raggiungibili, accedere a risorse condivise oppure sfruttare eventuali vulnerabilità presenti nell’infrastruttura.

Le VLAN possono limitare questa possibilità creando confini tra le diverse aree della rete. Se un dispositivo collegato alla rete degli ospiti viene compromesso, per esempio, la configurazione può impedirgli di raggiungere i sistemi utilizzati dai dipendenti, riducendo l’estensione potenziale dell’incidente.

 

La segmentazione non rappresenta però una soluzione completa se viene utilizzata da sola. L’azienda deve accompagnare le VLAN con firewall, sistemi di autenticazione, aggiornamenti periodici, attività di monitoraggio e regole che definiscano con precisione le comunicazioni consentite.

Una progettazione corretta deve quindi partire dai flussi reali dell’organizzazione, individuando quali utenti e dispositivi hanno effettivamente bisogno di entrare in contatto con determinate risorse.

Gestire traffico, prestazioni e problemi di rete

Le VLAN possono essere utilizzate anche per organizzare il traffico in base alle caratteristiche dei diversi servizi, distinguendo le comunicazioni che richiedono maggiore continuità da quelle meno sensibili a eventuali rallentamenti.

 

La telefonia VoIP, per esempio, necessita di una trasmissione stabile, perché ritardi o congestioni possono compromettere la qualità delle chiamate. Una VLAN dedicata permette all’azienda di gestire separatamente il traffico voce e, attraverso adeguate regole di Quality of Service, di assegnargli una priorità rispetto ad attività come download, aggiornamenti o trasferimenti di file. 

 

La suddivisione della rete facilita inoltre l’individuazione dei malfunzionamenti, perché il reparto IT può concentrare le verifiche sull’area interessata. Se il problema riguarda la telefonia o la videosorveglianza, l’analisi può partire direttamente dal segmento coinvolto, riducendo il tempo necessario per individuare l’origine dell’anomalia.

Una struttura organizzata per servizi rende quindi più semplice controllare le prestazioni e applicare impostazioni coerenti con le esigenze delle diverse attività aziendali.

Quando una PMI dovrebbe valutare la segmentazione della rete

Le VLAN non sono riservate alle imprese di grandi dimensioni, perché la loro utilità dipende soprattutto dalla varietà degli apparati e delle risorse presenti, più che dal numero complessivo dei dipendenti.

 

Una PMI dovrebbe valutare la segmentazione quando utilizza una rete Wi-Fi per gli ospiti, sistemi VoIP, videosorveglianza, macchinari connessi, controlli degli accessi o dispositivi IoT. La stessa esigenza può emergere quando l’azienda apre una nuova sede, introduce ulteriori reparti oppure consente a consulenti e fornitori di collegarsi all’infrastruttura.

 

Anche la presenza di funzioni aziendali differenti può rendere utile una separazione, poiché amministrazione, produzione, magazzino e area commerciale utilizzano spesso applicazioni e informazioni che non devono essere accessibili a tutti gli utenti.

Prima di creare le VLAN, l’azienda dovrebbe analizzare:

  • quali dispositivi sono collegati alla rete;
  • quali dati e applicazioni vengono utilizzati;
  • quali comunicazioni sono indispensabili;
  • quali accessi devono essere limitati;
  • quali servizi richiedono una priorità specifica.
 

Un numero eccessivo di segmenti, privo di una logica chiara, può infatti rendere l’infrastruttura inutilmente complessa. La configurazione dovrebbe essere proporzionata alle esigenze attuali della PMI e sufficientemente flessibile da accompagnarne l’evoluzione.

Let’s Co può analizzare l’infrastruttura esistente e progettare una segmentazione su misura, implementando soluzioni per migliorare sicurezza e gestione della rete Contattaci per una valutazione. 

FAQ: Frequently Asked Questions

Le VLAN possono permettere a un’azienda di creare accessi dedicati per tecnici, manutentori e consulenti. L’azienda può autorizzare ogni fornitore a raggiungere soltanto i sistemi necessari per svolgere l’intervento, senza estendere l’accesso all’intera rete aziendale.

Le VLAN possono aiutare un’azienda a dimostrare che utenti, dispositivi e sistemi sono organizzati secondo criteri definiti. L’azienda deve comunque documentare la configurazione, le regole di accesso e le responsabilità interne, perché la sola presenza delle VLAN non garantisce una gestione corretta della sicurezza.

Le VLAN possono limitare l’impatto di un dispositivo configurato in modo errato, perché la rete può impedire al dispositivo di comunicare con aree che non sono necessarie al suo funzionamento. L’azienda può così evitare che un singolo errore coinvolga servizi o reparti non collegati al problema iniziale.

Le VLAN possono aiutare un’azienda a replicare una struttura di rete già definita anche in una nuova sede. L’azienda può mantenere criteri simili per dipendenti, ospiti, telefonia e dispositivi connessi, semplificando la gestione e rendendo più coerenti le regole applicate nelle diverse sedi.

Le VLAN non modificano direttamente il funzionamento dei servizi cloud, ma possono aiutare un’azienda a controllare quali dispositivi possono raggiungerli. L’azienda può applicare regole diverse a reparti, utenti o categorie di dispositivi, evitando che ogni componente della rete disponga degli stessi livelli di accesso.

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